מדד איכות האוויר (AQI) הוא מייצג של רמות ריכוז זיהום אוויר. הוא מקצה מספרים בסולם שבין 0 ל-500 ומשמש כדי לקבוע מתי איכות האוויר צפויה להיות לא בריאה.
בהתבסס על תקני איכות אוויר פדרליים, מדד איכות האוויר כולל מדדים עבור שישה מזהמי אוויר עיקריים: אוזון, פחמן חד-חמצני, חנקן דו-חמצני, גופרית דו-חמצנית ושני גדלים של חומר חלקיקי. באזור המפרץ, המזהמים שסביר להניח שיגרום להתרעת "חסכו את האוויר" הם אוזון, בין אפריל לאוקטובר, וחומר חלקיקי, בין נובמבר לפברואר.
כל מספר AQI מתייחס לכמויות ספציפיות של זיהום אוויר. עבור רוב ששת המזהמים המיוצגים על ידי טבלת ה-AQI, התקן הפדרלי מתאים למספר 100. אם ריכוז המזהם עולה על 100, איכות האוויר עלולה להיות לא בריאה לציבור.
0-50
טוב (G)
51-100
בינוני (M)
101-150
לא בריא לקבוצות רגישות (USG)
151-200
לא בריא (U)
201-300
מאוד לא בריא (VH)
301-500
מסוכן (H)
קריאות מתחת ל-100 במדד AQI אינן אמורות להשפיע על בריאות הציבור הרחב, אם כי קריאות בטווח המתון של 50 עד 100 עשויות להשפיע על אנשים רגישים במיוחד. רמות מעל 300 מתרחשות לעיתים רחוקות בארצות הברית.
כאשר מחוז האוויר מכין את תחזית איכות האוויר היומית, הוא מודד את הריכוז הצפוי עבור כל אחד מששת המזהמים העיקריים הכלולים במדד, ממיר את הקריאות למספרי איכות אוויר ומדווח על מספר איכות האוויר הגבוה ביותר עבור כל אזור דיווח. התראת "חסכון באוויר" (Save the Air Alert) נקראת לאזור המפרץ כאשר איכות האוויר צפויה להיות לא בריאה באחד מחמשת אזורי הדיווח של האזור.
מקור: https://www.sparetheair.org/understanding-air-quality/reading-the-air-quality-index
זמן פרסום: 9 בספטמבר 2022