מה היו הסיבות ההיסטוריות להתנגדות לזיהוי שידור מוטס במהלך מגיפת COVID-19?

השאלה אם SARS-CoV-2 מועבר בעיקר על ידי טיפות או אירוסולים הייתה שנויה במחלוקת רבה.ביקשנו להסביר את המחלוקת הזו באמצעות ניתוח היסטורי של חקר העברה במחלות אחרות.במשך רוב ההיסטוריה האנושית, הפרדיגמה השלטת הייתה שמחלות רבות נישאות באוויר, לעתים קרובות למרחקים ארוכים ובאופן פנטזמגורי.פרדיגמה מיאסמטית זו אותגרה באמצע עד סוף המאה ה-19 עם עלייתה של תורת הנבטים, וכאשר נמצאו שמחלות כמו כולרה, קדחת לידה ומלריה ממשיכות לעבור בדרכים אחרות.מונע על ידי דעותיו על חשיבותו של זיהום במגע/טיפות, וההתנגדות שבה נתקל מהשפעתה שנותרה של תיאוריית המיאזמה, סייע פקיד בריאות הציבור הבולט צ'ארלס צ'אפין בשנת 1910 ליזום שינוי פרדיגמה מוצלח, וראה כי העברה אווירית לא סבירה ביותר.הפרדיגמה החדשה הזו הפכה להיות דומיננטית.עם זאת, חוסר ההבנה של אירוסולים הוביל לטעויות שיטתיות בפרשנות של עדויות מחקריות על נתיבי העברה.במשך חמשת העשורים הבאים, העברה באוויר נחשבה כבעלת חשיבות זניחה או מינורית עבור כל מחלות דרכי הנשימה הגדולות, עד להדגמה של העברה באוויר של שחפת (שחשבו בטעות כמועברת בטיפות) בשנת 1962. פרדיגמת המגע/טיפות נותרה בעינה. דומיננטיות, ורק מחלות בודדות התקבלו ברווחה כמוטס לפני COVID-19: אלו שהועברו בבירור לאנשים שאינם באותו חדר.האצת המחקר הבין-תחומי בהשראת מגיפת ה-COVID-19 הראתה שהעברה באוויר היא אמצעי העברה עיקרי למחלה זו, וסביר להניח שהיא תהיה משמעותית עבור מחלות זיהומיות רבות בדרכי הנשימה.

השלכות מעשיות

מאז תחילת המאה ה-20, יש התנגדות לקבל את זה שמחלות עוברות באוויר, מה שהיה מזיק במיוחד במהלך מגיפת COVID-19.סיבה מרכזית להתנגדות זו טמונה בהיסטוריה של ההבנה המדעית של העברת מחלות: העברה דרך האוויר נחשבה דומיננטית במהלך רוב ההיסטוריה האנושית, אך המטוטלת התנופפה מדי בתחילת המאה ה-20.במשך עשרות שנים, לא חשבו ששום מחלה חשובה נישאת באוויר.על ידי הבהרת ההיסטוריה הזו והשגיאות המושרשות בה שעדיין נמשכות, אנו מקווים להקל על התקדמות בתחום זה בעתיד.

מגיפת ה-COVID-19 הניעה ויכוח אינטנסיבי על דרכי ההעברה של נגיף ה-SARS-CoV-2, שכלל בעיקר שלושה מצבים: ראשית, השפעת טיפות "מוזרות" על העיניים, הנחיריים או הפה, שאחרת נופלות על הקרקע. קרוב לאדם הנגוע.שנית, על ידי מגע, או על ידי מגע ישיר עם אדם נגוע, או בעקיפין על ידי מגע עם משטח מזוהם ("fomite") ואחריו חיסון עצמי על ידי נגיעה בחלק הפנימי של העיניים, האף או הפה.שלישית, בשאיפה של אירוסולים, שחלקם יכולים להישאר תלויים באוויר במשך שעות ("העברה באוויר").1,2

ארגוני בריאות הציבור כולל ארגון הבריאות העולמי (WHO) הכריזו תחילה כי הנגיף מועבר בטיפות גדולות שנפלו על הקרקע קרוב לאדם הנגוע, וכן על ידי נגיעה במשטחים מזוהמים.ארגון הבריאות העולמי הכריז נחרצות ב-28 במרץ 2020, ש-SARS-CoV-2 אינו מוטס (למעט במקרה של "פרוצדורות רפואיות מייצרות אירוסול") וכי מדובר ב"מידע מוטעה" לומר אחרת.3עצה זו התנגשה עם זו של מדענים רבים שהצהירו כי שידור מוטס עשוי להיות תורם משמעותי.למשל Ref.4-9עם הזמן, ארגון הבריאות העולמי ריכך את העמדה הזו בהדרגה: ראשית, הודה כי שידור מוטס אפשרי אך לא סביר;10לאחר מכן, ללא הסבר, קידום תפקיד האוורור בנובמבר 2020 כדי לשלוט בהתפשטות הנגיף (שמועיל רק לשליטה בפתוגנים הנישאים באוויר);11לאחר מכן הכריז ב-30 באפריל, 2021, שהעברת SARS-CoV-2 דרך אירוסולים היא חשובה (למרות שאינה משתמשת במילה "מוטס").12למרות שפקיד בכיר ב-WHO הודה בראיון עיתונאי באותה תקופה ש"הסיבה שאנחנו מקדמים אוורור היא שהנגיף הזה יכול להיות באוויר", הם גם ציינו שהם נמנעו מלהשתמש במילה "מוטס".13לבסוף, בדצמבר 2021, ארגון הבריאות העולמי עדכן עמוד אחד באתר האינטרנט שלו כדי לציין בבירור כי שידור מוטס לטווח קצר וארוך הוא חשוב, תוך שהוא גם הבהיר ש"העברה של אירוסול" ו"העברה באוויר" הן מילים נרדפות.14עם זאת, מלבד דף האינטרנט הזה, התיאור של הנגיף כ"נישא באוויר" ממשיך להיעדר כמעט לחלוטין מהתקשורת הציבורית של ארגון הבריאות העולמי החל ממרץ 2022.

המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) בארצות הברית הלכו בדרך מקבילה: ראשית, ציינו את החשיבות של העברת טיפות;לאחר מכן, בספטמבר 2020, פרסם בקצרה באתר האינטרנט שלה אישור לשידור מוטס שהוסר שלושה ימים לאחר מכן;15ולבסוף, ב-7 במאי 2021, הכרה בכך ששאיפת אירוסול חשובה להעברה.16עם זאת, CDC השתמש לעתים קרובות במונח "טיפה נשימתית", הקשור בדרך כלל לטיפות גדולות הנופלות לקרקע במהירות,17להתייחס לארוסולים,18יוצר בלבול מהותי.19אף ארגון לא הדגיש את השינויים במסיבות עיתונאים או בקמפיינים תקשורתיים גדולים.20עד שהודאות מוגבלות אלו בוצעו על ידי שני הארגונים, הצטברו העדויות לשידור באוויר, ומדענים ורופאים רבים הצהירו כי שידור באוויר הוא לא רק אמצעי העברה אפשרי, אלא סביר להניחמִשׁתַלֵטמצב.21באוגוסט 2021, ה-CDC קבע כי יכולת ההעברה של וריאנט הדלתא SARS-CoV-2 התקרבה לזו של אבעבועות רוח, וירוס מוטס המועבר בצורה קיצונית.22נראה כי וריאנט האומיקרון שהופיע בסוף 2021 הוא וירוס המתפשט במהירות להפליא, הציג מספר רבייה גבוה ומרווח סדרתי קצר.23

הקבלה האיטית והמקרית מאוד של העדויות להעברה באוויר של SARS-CoV-2 על ידי ארגוני בריאות הציבור הגדולים תרמה לשליטה לא אופטימלית של המגיפה, בעוד שהיתרונות של אמצעי הגנה מפני העברת אירוסול מתבססים היטב.24-26קבלה מהירה יותר של ראיות אלו הייתה מעודדת קווים מנחים שהבחינו בין כללים בפנים ובחוץ, התמקדות רבה יותר בפעילויות בחוץ, המלצה מוקדמת יותר למסכות, דגש מוקדם יותר ויותר על התאמה וסינון טוב יותר של המסכה, כמו גם כללים לחבישת מסכה בתוך הבית גם כאשר ניתן לשמור על ריחוק חברתי, אוורור וסינון.קבלה מוקדמת יותר הייתה מאפשרת דגש רב יותר על אמצעים אלה, ומפחיתה את הזמן והכסף המוגזם המושקעים באמצעים כמו חיטוי משטח ומחסומי פרספקס צדדיים, שהם די לא יעילים לשידור באוויר, ובמקרה של האחרונים, עלולים אפילו להיות לא יעילים.29,30

מדוע הארגונים הללו היו כל כך איטיים, ומדוע הייתה כל כך הרבה התנגדות לשינוי?מאמר קודם בחן את נושא ההון המדעי (אינטרסים) מנקודת מבט סוציולוגית.31הימנעות עלויות הקשורות באמצעים הדרושים לשליטה בהעברה באוויר, כגון ציוד מגן אישי טוב יותר (PPE) לעובדי שירותי הבריאות32ואיוורור משופר33יכול להיות שמילא תפקיד.אחרים הסבירו את העיכוב במונחים של תפיסת סיכונים הקשורים למכשירי הנשמה N9532עם זאת, שנויים במחלוקת34או בגלל ניהול לקוי של מלאי חירום המוביל למחסור בשלב מוקדם של המגיפה.למשל Ref.35

הסבר נוסף שלא הציעו אותם פרסומים, אך תואם לחלוטין את ממצאיהם, הוא שההססנות לשקול או לאמץ את הרעיון של העברה באוויר של פתוגנים נבעה, בין השאר, משגיאה מושגית שהוצגה לפני למעלה ממאה שנה. והשתרשה בתחומי בריאות הציבור ומניעת זיהומים: דוגמה לפיה העברת מחלות בדרכי הנשימה נגרמת על ידי טיפות גדולות, ולפיכך, מאמצי הפחתת הטיפות יהיו טובים מספיק.מוסדות אלה גם הפגינו חוסר רצון להסתגל אפילו מול ראיות, בהתאם לתיאוריות סוציולוגיות ואפיסטמולוגיות של האופן שבו אנשים השולטים במוסדות יכולים להתנגד לשינוי, במיוחד אם הוא נראה מאיים על עמדתם שלהם;כיצד חשיבה קבוצתית יכולה לפעול, במיוחד כאשר אנשים מתגוננים מול אתגר חיצוני;וכיצד אבולוציה מדעית יכולה להתרחש באמצעות שינויי פרדיגמה, אפילו כאשר מגיני הפרדיגמה הישנה מתנגדים לקבל שלתיאוריה חלופית יש תמיכה טובה יותר מהראיות הזמינות.36-38לפיכך, כדי להבין את התמשכותה של שגיאה זו, ביקשנו לחקור את ההיסטוריה שלה, ושל העברת מחלות מוטסות באופן כללי יותר, ולהדגיש את המגמות המרכזיות שהובילו להפיכת תורת הטיפות לשולטת.

בוא מ-https://www.safetyandquality.gov.au/sub-brand/covid-19-icon